Comandante da Estação Espacial Internacional e responsável por missão da NASA a Vénus entre os primeiros nomes confirmados para a GLEX Ignition em Coimbra

Coimbra, 1 de setembro de 2026. Como é viver e trabalhar a centenas de quilómetros da Terra? O que pode Vénus ensinar-nos sobre o futuro do nosso próprio planeta? Como podem os satélites ajudar a proteger florestas e ecossistemas? O que aprendemos com comunidades obrigadas a adaptar-se às alterações ambientais? E como se prepara a medicina para salvar vidas nos lugares mais extremos do planeta e, no futuro, para lá dele?

São algumas das questões que vão estar em discussão na GLEX Ignition, que se realiza nos dias 29 e 30 de outubro, em Coimbra, e que acaba de confirmar os primeiros sete nomes de um programa internacional que cruza Espaço, exploração, ciência, planeta, tecnologia e cultura.

Entre os primeiros oradores anunciados encontram-se Andreas Mogensen, astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA), antigo comandante da Estação Espacial Internacional e primeiro europeu a pilotar uma Crew Dragon, e Sue Smrekar, cientista planetária e Principal Investigator da VERITAS, missão da NASA que vai estudar Vénus para procurar compreender como um planeta tão semelhante à Terra evoluiu de forma tão diferente.

A eles juntam-se Alizé Carrère, cientista, realizadora e National Geographic Explorer; Cliff Kapono, cientista, surfista profissional e explorador nativo havaiano; Lola Fatoyinbo, ecologista espacial e antiga cientista da NASA; Mark Hannaford, fundador da World Extreme Medicine e pioneiro da medicina em ambientes extremos; e David Ibbett, compositor residente no Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian.

São sete percursos muito diferentes que ajudam também a explicar a ambição da GLEX Ignition: mostrar que falar de exploração e de Espaço não significa apenas falar de foguetões ou de astronautas. Significa falar da Terra, dos oceanos, do clima, da saúde, da tecnologia, da cultura e da capacidade humana para explorar, compreender e responder a um mundo em transformação.

De uma estação espacial a Vénus

Um dos protagonistas do encontro será Andreas Mogensen, um dos astronautas europeus com maior experiência recente em voo espacial humano. Foi o primeiro europeu a pilotar uma nave Crew Dragon e o sexto astronauta europeu a assumir o comando da Estação Espacial Internacional (ISS). Em Coimbra, Mogensen vai levar o público para dentro da experiência humana do Espaço: como se vive e trabalha a bordo da ISS, como se lidera uma equipa em órbita e o que significa observar a Terra a partir de uma estação espacial.

Se Mogensen representa a presença humana no Espaço, Sue Smrekar levará o GLEX Ignition até um dos planetas mais intrigantes do Sistema Solar. A cientista planetária lidera a VERITAS, missão da NASA concebida para estudar a superfície e a evolução geológica de Vénus. O planeta é semelhante à Terra em dimensão e composição, mas evoluiu para condições radicalmente diferentes. Perceber porquê poderá ajudar os cientistas a compreender melhor não apenas Vénus, mas também a evolução e o futuro do nosso próprio planeta. No GLEX Ignition, Smrekar abordará a exploração de Vénus e aquilo que o nosso planeta vizinho nos pode ensinar sobre a Terra.

Olhar do Espaço para proteger a Terra

Mas uma parte importante da nova era espacial acontece precisamente quando voltamos os instrumentos que colocamos no Espaço para o planeta onde vivemos.

É esse o território de Lola Fatoyinbo, ecologista espacial e antiga cientista da NASA, que combina observações de satélite, dados recolhidos por meios aéreos e investigação no terreno para estudar florestas tropicais e ecossistemas costeiros vulneráveis. A sua intervenção, “From Orbit to Action”, mostrará como os dados de observação da Terra e de deteção remota podem deixar de ser apenas informação científica e transformar-se em ações concretas de proteção dos ecossistemas no terreno.

O planeta será igualmente o ponto de partida de Alizé Carrère, cientista, realizadora e National Geographic Explorer, cujo trabalho acompanha comunidades em diferentes partes do mundo confrontadas com profundas transformações ambientais. Em vez de olhar apenas para o problema, Carrère procura compreender as respostas: como estão as pessoas a reinventar a forma de viver, construir e organizar comunidades num planeta em mudança? Em Coimbra, falará de adaptação, inovação e resiliência humana.

Dos oceanos à medicina extrema

A exploração ganha outra dimensão com Cliff Kapono, surfista profissional, cientista e explorador nativo havaiano. Doutorado em Química e profundamente ligado ao oceano, Kapono cruza ciência molecular, investigação no terreno e conhecimento indígena para estudar e contribuir para a proteção dos ecossistemas marinhos. Na GLEX Ignition, vai explorar a relação entre oceano, cultura e ciência, mostrando como o conhecimento científico e o conhecimento ancestral podem contribuir para uma compreensão mais profunda dos sistemas naturais.

Também os limites da presença humana estarão em discussão através de Mark Hannaford, fundador da World Extreme Medicine, com mais de 30 anos de experiência nas áreas da exploração, expedições, medicina remota, resposta humanitária e formação. Hannaford esteve envolvido, juntamente com a Universidade de Exeter, na criação do primeiro mestrado em Medicina Extrema do mundo. Em Coimbra, abordará a forma como pessoas e sistemas de saúde podem ser preparados para prestar cuidados em ambientes remotos, hostis e com recursos limitados. Um conhecimento cada vez mais relevante num tempo em que a exploração humana procura chegar a lugares cada vez mais distantes.

Quando o Universo se transforma em música

O programa cruza ainda ciência e cultura com David Ibbett, compositor residente no Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian. Compositor e educador, Ibbett dedica-se a transformar conceitos complexos da física e da astrofísica em música e experiências visuais. Dirige a Multiverse Concert Series e foi o primeiro compositor a conduzir um rover em Marte no NASA Jet Propulsion Laboratory. Na GLEX Ignition apresentará “Multiverse Symphonies”, uma experiência que procura traduzir a astrofísica e algumas das estruturas invisíveis do Universo através de música ao vivo e performance visual.

Coimbra no centro de uma conversa global

A presença destes primeiros sete convidados concretiza a proposta da GLEX Ignition, que pretende aproximar do grande público algumas das pessoas que estão a explorar, estudar e transformar as novas fronteiras do conhecimento.

Nos dias 29 e 30 de outubro, Coimbra torna-se ponto de encontro de astronautas, exploradores, cientistas, investigadores, empreendedores e outros protagonistas de uma transformação que já ultrapassou largamente as fronteiras tradicionais do setor espacial.

O Espaço está hoje presente na forma como comunicamos, observamos o planeta, acompanhamos alterações ambientais, antecipamos fenómenos extremos, desenvolvemos novas tecnologias e criamos atividades económicas. Ao mesmo tempo, a exploração continua a avançar, com novas missões à Lua, Marte e Vénus, um papel crescente das empresas privadas e a preparação de uma nova etapa da presença humana para além da Terra.

É neste contexto que nasce a GLEX Ignition Coimbra, uma iniciativa enquadrada no espírito internacional da GLEX Summit e organizada pela empresa portuguesa Expanding World, em parceria com o The Explorers Club, histórica organização internacional fundada em Nova Iorque, em 1904, e dedicada ao avanço da pesquisa científica e da exploração.

Depois de Ottawa, no Canadá, ter acolhido a mais recente edição internacional da GLEX Summit, Coimbra recebe agora esta comunidade global num formato pensado para aproximar a exploração, a ciência e a inovação da sociedade.

O programa principal decorrerá no dia 29 de outubro, concentrando as principais conferências e intervenções. No dia 30, a GLEX Ignition estende-se à região, através de um programa descentralizado, desenvolvido em articulação com instituições académicas, científicas, empresariais e culturais.

Novos oradores e detalhes do programa serão anunciados nas próximas semanas.

GLEX IGNITION Coimbra · 29 – 30 outubro 2026

Para mais informações: Marco Barbosa | marcobarbosa@atelierdocaractere.pt | Tel.: 917 345 744